1991. New York est en proie à la terreur. Des prostituées sont tuées et sauvagement mutilées par celui que la presse nomme L'éventreur de New-York. Les services du chef-adjoint Van Willingen sont sous pression. D'autant que tout ne va pas pour le mieux au sein de la police : deux agents ont été assassinés, apparemment victimes d'un crime raciste. Alors que l'enquête progresse dans un climat délétère, d'autres meurtres sont perpétrés, des disparitions signalées. Pourquoi Stanley Baker, new-yorkais sans histoire, disparaît après une visite chez son meilleur ami, le docteur Culver ? Qui peut ainsi massacrer une poignée d'agresseurs dans Central Park et disparaître comme si de rien n'était ? Le chef-adjoint commence à soupçonner que le coupable n'est pas un criminel ordinaire et qu'une autre menace, bien plus terrible, envahit le sous-sol et les rues de New York.