Henry Neville est un comte issu de l'aristocratie belge, propriétaire d'un château en ruine qu'il est obligé de vendre par manque de moyen, il décide d'organiser une dernière réception réunissant toutes les anciennes familles de Belgique. Mais la fugue de sa fille Sérieuse vient entacher tous ses préparatifs et l'obliger à venir la récupérer chez une voyante qui lui fera alors une prédilection horrible : lors de la réception, il tuera un invité. S'en suit un terrible dilemme pour Henry, qui malgré lui, va prendre la prophétie au pied de la lettre. Entre tragédie grecque et crise d'adolescence de sa fille, il va devoir éviter l'impair et ne pas contrarier les traditions.

« Ce qui est monstrueux n'est pas necessairement indigne. » Amelie Nothomb