Sous la direction de Georges Duby, l'"Histoire de France des origines à nos jours" atteint son but :proposer un panorama complet de la France au travers des siècles. Trois grandes parties structurent l'ouvrage. La première plante le décor géographique de l'aventure historique puis plonge dans les méandres de la nation française naissante, de la Préhistoire aux rois capétiens. La grande peste noire de 1348 marque une rupture forte et ouvre le second mouvement, celui de la monarchie triomphante, de la Révolution et du premier XIXe siècle. 1852, nouvelle date charnière, voit la proclamation du Second Empire et sonne le début de l'ère contemporaine, période dense et complexe envisagée jusqu'aux derniers soubresauts de 1998 et à la mise en oeuvre de l'euro au 1er janvier 1999.
"Avec une chronologie et un index détaillés ainsi qu'une bibliographie complète, ce manuel, clair et pédagogique, envisage tous les domaines de la civilisation et de l'Histoire de France". --Loïs Klein
