Aubrey House est vide désormais. Personne ne veut racheter. C'est pourtant une belle demeure, vieille de plus dun siècle et qui ferait les délices d'un antiquaire. Mais Aubrey House cache aussi, un terrible secret: " l'effet Aubrey ". Ce soir-là, cinq personnes s'y retrouvent pour percer ce secret. Les voilà réunies autour de Merlyn Aubrey, ravissante femme-enfant, dont le regard est fasciné par le portrait de sa grand-mère Charlotte, au visage figé et indéchiffrable de poupée ancienne. Et voilà que " l'effet Aubrey " va frapper implacablement. Et ce sera la mort par désintégration du cortex, les mutilations atroces, les accidents inexplicables, les phénomènes hypnagogiques et hallucinatoires... Qui échappera à ce monde de terreur et de violence ?