l faut avoir l'humour de Graham Greene pour retourner sa vie du bout du regard et la prendre avec un grain de sel, reconnaître les lacunes du souvenir et les analyser en s'en amusant.

Dans "Une sorte de vie" puis "Les Chemins de l'évasion", Graham Greene avait réussi ce qu'il appelait un "essai d'autobiographie". Ces deux volumes, qui se suivaient, sont aujourd'hui réunis pour la première fois, à l'occasion de leur réédition dans la collection "Pavillons"."Une sorte de vie" est un livre qu'il faut lire entre les lignes. Greene y parle de choses qu'il avait tenues secrètes jusqu'alors: les ambitions et les hasards qui l'ont conduit à devenir ce qu'il est, les circonstances de sa conversion au catholicisme, la "sorte de" désespoir qu'est devenue pour lui l'écriture... Et toutes ces gravités sont dessinées ou évoquées d'un trait si léger, souvent, que l'on pourrait croire à l'esquisse, si l'acuité et l'ironie n'étaient là pour tracer profondément le sillon. On retrouve la même retenue dans la tendresse voilée qui entoure l'image des parents, des premières amitiés, des premières amours. C'est un livre où tout est dit en dix mots mieux qu'en cent, où un dialogue, une anecdote ont la force de tout un chapitre chez d'autres. Parvenir à tant d'économie, grave et souriante à la fois, est la marque éblouissante du grand écrivain. Dans"Les Chemins de l'évasion", Greene reprend le fil de ses souvenirs, interrompu à la fin de "Une sorte de vie" qui recouvrait ses jeunes années. S'il s'interdit d'y évoquer sa vie personnelle, il retrace quelques-unes des expériences marquantes qui ont jalonné sa longue et riche existence. Haïti sous le régime cauchemardesque de Papa Doc, le Vietnam pendant les derniers jours de la présence française, Cuba, Prague, le Paraguay, le Kenya pendant la révolte des Mau-Mau... Infatigable, Graham Greene a parcouru le monde comme un explorateur, découvrant les êtres et les pays dans des circonstances qui ont inspiré le climat de certains de ses romans. À l'évocation de ces événements dramatiques succèdent parfois des épisodes plus sereins, racontés sur le mode ironique, tels son passage dans les services secrets britanniques en Afrique ou son bref engagement à Hollywood. Au hasard des pages, il nous parle aussi, avec autant d'intelligence que de sentiment, de la foi, du doute, de la peur, des joies et des servitudes du métier d'écrivain. "Mes voyages, nous confie-t-il, furent, tout autant que l'acte d'écrire, des chemins d'évasion."