Une jeune fille poignardée sur fond de trafic d'œuvres d'art et de culture du secret.
Julie, dix-neuf ans, est retrouvée baignant dans son sang dans une dépendance de la demeure de ses parents adoptifs.
Le capitaine Thomas Sturm découvre que la victime possédait un téléphone dont personne, dans sa famille, ne connaissait l'existence. Ce terminal soigneusement dissimulé renferme des centaines d'images de tableaux de Modigliani. Pourquoi Julie cachait-elle quelque chose d'aussi banal que des photographies de tableaux ? Cette étudiante menait-elle une double vie ?
Pour le comprendre et découvrir le meurtrier, Sturm va devoir reconstituer la vie secrète de Julie Thouvenet. Son enquête va l'entraîner dans les arcanes du milieu de l'art en France et en Italie, où la ravissante inspectrice Laura Tonacci lui servira d'alliée et de guide.