Amélie Nothomb est née à Kobé, au Japon. Dès son premier roman, Hygiène de l'assassin - paru en 1992 - elle s'est imposée comme un écrivain remarquable - et remarqué -, par la critique comme par le public. En 1999, elle obtient avec Stupeur et tremblements le Grand Prix de l'Académie française. Ni d'Ève ni d'Adam a obtenu le Prix de Flore en 2007.

Amélie Nothomb a décidé de retourner au pays de ses rêves, où elle a vécu enfant puis de nouveau vers l'âge de 20 ans. «J'ai besoin d'être subjuguée, d'avoir la foi. Le Japon suscite cela chez moi.» Elle raconte son voyage. Peu importe que le récit soit véridique, la narratrice, elle, est bien l'alter ego de la romancière.