Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir. Gilles Gauvin, docteur en histoire contemporaine, membre du Comité pour la mémoire de l'esclavage (CPME) de 2004 à 2009, fut, jusqu'en 2010, référent national des écoles associées de l'UNESCO (RESEAU) pour le thème des droits de l'homme. Longtemps ignorée, cette période de notre histoire a désormais une reconnaissance officielle. Pour autant, les débats sur le sujet demeurent vifs, véhiculant souvent leur lot d'idées reçues.