Par un matin pluvieux de novembre, dans les environs de Londres, un éclusier découvre un cadavre flottant sur l'eau. La police locale identifie l'individu grâce aux papiers retrouvés sur lui : il s'agit de Connor Swann, l'époux de Julia, la fille de sir Gerald Asherton, un célèbre chef d'orchestre, et de Dame Caroline Stowe, une cantatrice réputée. Comme son corps porte des traces de strangulation, l'enquête est confiée à Scotland Yard. Le superintendant Duncan Kincaid et l'inspectrice Gemma James entament l'interrogatoire des proches de défunt. Ils s'intéressent plus particulièrement à Julia qui considérait son mari comme un "salopard" et vivait séparée de lui depuis plus d'un an. Les deux enquêteurs découvrent que vingt ans plus tôt, la jeune femme a été témoin d'une autre tragédie : son frère cadet Matthew était également mort noyé.

Bien qu'américaine, Deborah Crombie situe tous ses romans en Grande-Bretagne. Ne réveillez pas les morts est le troisième récit de la série consacrée au duo Duncan Kincaid et Gemma James, des enquêteurs perspicaces qui fouillent toujours dans le passé familial des suspects pour élucider des drames actuels. Résolument classique, ce récit plaira particulièrement aux amateurs d'Agatha Christie.