Le général Dann, que les lecteurs ont connu enfant avec sa soeur, Mara dans un monde dévasté par une terrible sécheresse, est maintenant un leader respecté et écouté de tous en proie à un monde glacial et encore plus impitoyable qu'avant. Dans ce nouvel opus, notre héros poursuit son odyssée vers le Nord, là où on dit qu'il y a de l'eau, là où, peut-être la civilisation subsiste, là où, surtout, il en apprendra plus sur son peuple, sa culture, et sur lui-même. Mais le voyage à travers les étendues glacées sera rude. Heureusement, il a pour compagnons la fille de la sœur disparue, Mara ainsi que Griot, enfant-soldat conteur et son fidèle chien-loup.

Doris Lessing nous livre un roman d'amour palpitant, une fiction visionnaire au message écologique sensible et intelligent, qui marquera les esprits en ces temps de changements climatiques et de prévisions apocalyptiques.