Ahasvérus, Juif d'Acadie, refuse à Jésus sur son chemin de

croix le verre d'eau qu'il lui demande. Il est alors condamné

à l'immortalité. Devenu Simon Fussgänger, il rencontre Marie

et son mari, le narrateur, à la Douane de mer, à Venise, ce

qui fait un pont avec le roman éponyme, du même auteur.
Il leur raconte qu'il a connu la Chine bouddhiste, l'Empire

romain sous Tibère, son invasion par les Barbares, qu'il a

vécu la Berezina napoléonienne, ... Son errance le pousse à

changer de pays, afin qu'on n'évente pas trop son secret.
Cette conversation, de 620 pages, qui ne dure qu'une seule

soirée (!), a une conséquence finale inattendue sur le couple

qui l'écoute, qui rappelle une chanson de Charles Aznavour.
Comme dans La Douane de mer, la trame est encore ici un

prétexte pour l'auteur pour se faire plaisir : il rétablit une

histoire des civilisations majeures, de manière romancée.
Ce livre est truffé de références, de manière un peu élitiste,

sans toutefois manquer d'humour, ce qui est décidément une

marque de fabrique. On apprend beaucoup et ça se laisse lire,

bien que son caractère non linéaire - ou plutôt non

chronologique - n'en facilite pas toujours le parcours.
Le sujet est très original. Ca se laisse lire, même en

vacances, donc avec un oeil partiellement distrait, ce qui est

plutôt bon signe.