Dans une ferme isolée d'Afrique du Sud éclate une révolte d'esclaves.
Galant l'enchaîné va se lever contre ses maîtres : Nicolaas, qui est en fait son frère de lait, et Barend, l'époux de la belle Hester.
Dans cette révolte vouée à l'échec, Hester la blanche finira par rejoindre l'esclave noir.
Galant, repris, sera pendu.
Mais entre-temps un vent de liberté aura soufflé, inéxorable, générateur des futures tempêtes de la décolonisation.

Un roman salué unanimement comme un chef-d'oeuvre lors de sa parution.