Thanh-Van Tran-Nhut est née à Hué, au Vietnam, en 1962. Sa sœur Kim naît l'année suivante.

Elles suivent leurs parents qui s'installent aux Etats-Unis en 1968, puis en France en 1971.

Après le baccalauréat, leur chemin se sépare. Kim fait des études de physique en France, tandis que Thanh-Van repart aux Etats-Unis.

Quelques années plus tard, Thanh-Van revient en France avec un diplôme d'ingénieur en mécanique du California Institute of Technology.

En 1999, les deux sœurs se lancent dans l'écriture des aventures du mandarin Tan. Elles en écrivent les trois premiers volumes à quatre mains, puis Thanh-Van continue les aventures du mandarin en solo à partir du quatrième volume.

La suite des enquêtes est aussi l'œuvre de Thanh-Van : L'Esprit de la renarde paraît en septembre 2005, Les Travers du docteur Porc en janvier 2007.

En 2009, deux nouveaux livres : Le Banquet de la Licorne, septième enquête du mandarin Tân (éditions Philippe Picquier), et Le Palais du Mandarin, un recueil de textes gourmands (NiL éditions).