De son vivant déjà, Patrice Umphelby, écrivain et universitaire distinguée, se sentait prédestinée à semer la zizanie. Elle semble bien décidée à persévérer dans l'autre monde. En effet, son " suicide " provoque bien des remous sur un paisible campus de la Nouvelle-Angleterre. La disparue avait beau vouer un culte personnel à la mort, Kate Fansler doute qu'elle ait vraiment mis fin à ses jours. " Cette satanée bonne femme aurait elle-même orchestré son propre meurtre que ça ne serait pas mieux ficelé... Il n'y a nulle part le moindre indice, la moindre preuve... rien ! " On n'a jamais vu plus mauvais point de départ pour une enquête !