De 1715 à 1723, Philippe d'Orléans, régent du jeune Louis XV, gouverne la France. Épris de liberté et amoureux des arts pour les uns, il a su comprendre les bouleversements profonds qui agitaient la société de son temps.

Débauché pour les autres, ce libertin n'aurait pensé qu'à assouvir ses plaisirs avec la complicité de son âme damnée, l'abbé Dubois.

Jeune provincial débarqué à Paris Étienne Maillard se laisse entraîner dans le sillage licencieux de cet abbé qui est aussi son ami d'enfance. Il découvre alors la vie tumultueuse de la cour à l'époque de la Régence.

Dans le regard du jeune Étienne Maillard, la petite et la grande Histoire se rejoignent en une fresque somptueuse.