John Lago n'est pas un homme très fréquentable. Mais, dans sa partie, c'est le meilleur. Sa spécialité ? Infiltrer les grandes sociétés en y sollicitant un stage afin d'éliminer les dirigeants corrompus. Les stagiaires se caractérisent en effet par leur insignifiance. On leur demande d'être corvéables à merci, mais pour le reste personne ne leur prête attention. Ressources humaines Inc, la mystérieuse organisation qui emploie John, profite de cette faille du système pour "placer" en entreprise des assassins à la couverture parfaite.
John, qui a bientôt 25 ans, l'âge limite pour exercer cette profession très particulière, a décidé d'écrire, à usage interne, un Guide de survie à l'usage des jeunes stagiaires, illustré d'exemples tirés de sa propre expérience. Ce qu'il ne sait pas encore, c'est que sa nouvelle mission - rejoindre l'un des plus grands cabinets d'avocats new-yorkais avec pour objectif d'assassiner l'un des associés - va vite se révéler la plus compliquée de sa carrière et fera voler en éclats toutes ses certitudes, tant professionnelles que personnelles.
Guide de survie en milieu hostile nous fait pénétrer dans l'esprit d'un tueur particulièrement attachant qui, à son grand désespoir, devient de plus en plus humain à mesure que ses chances de rester en vie diminuent. A la fois drôle, cruel et grinçant, ce premier roman impose d'emblée Shane Kuhn comme l'un des auteurs de thrillers les plus inventifs de la scène littéraire.