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Berlin, 1934. Bernie Gunther, chassé de la Kripo, gangrenée par les nazis, en raison de ses sympathies pour la république de Weimar, s'est reconverti : il est maintenant responsable de la sécurité de l'Hôtel Adlon. Alors qu'il s'échine à effacer de sa généalogie un quart de sang juif, le patron d'une entreprise de construction est assassiné dans sa chambre après avoir passé la soirée avec un homme d'affaires américain véreux, ami de hauts dignitaires nazis. Une séduisante journaliste, chargée par le Herald Tribune d'enquêter sur la préparation des Jeux olympiques de Berlin, engage Bernie. Le sort d'un boxeur juif dont le corps a été repêché dans la Spree lui semble le bon moyen pour rendre compte du climat de démence meurtrière et de répression antisémite qui règne sur la capitale allemande. Le sixième volet des enquêtes de Bernie Gunther par Philip Kerr, l'auteur de la célèbre Trilogie berlinoise.

Le début du roman s'attache à présenter des protagonistes que rien ne rassemble, mais qui ont pour point commun de se rendre en Exopotamie, contrée désertique imaginée par Boris Vian. Le récit commence avec les péripéties d'Amadis Dudu qui, ne parvenant pas à prendre le bus pour aller travailler, se retrouve à bord du 975 qui le mène dans le désert d'Exopotamie. Ce hasard se révélera fructueux pour Amadis, qui décide de se lancer à la tête d'une entreprise de construction de chemin de fer. C'est autour de l'élaboration du chantier que se rejoindront les divers personnages du roman.

Né à Ville-d'Avray (France) le 10/03/1920 ; Mort à Paris (France) le 23/06/1959
Boris Vian intègre l'École centrale en 1939 et devient ingénieur en 1942. Cependant, passionné de musique, en particulier de jazz, il passe le plus clair de son temps dans les clubs de Saint-Germain-des-Prés. Il s'y fait connaître comme trompettiste et rédige des articles dans plusieurs journaux de jazz dont Jazz Hot. Par ailleurs, il écrit plusieurs centaines de chansons, comme le Déserteur en 1954. Il les interprète ou bien les propose à des chanteurs tels que Henri Salvador ou Juliette Gréco.

Vian est influencé par le mouvement existentialiste, auquel il contribue dans sa "Chronique du menteur", au sein de la revue de Sartre les Temps modernes. Cependant, certaines de ses oeuvres font également de lui un écrivain surréaliste. Ainsi, dans son premier roman, J'irai cracher sur vos tombes (1946), le héros, afro-américain... a l'apparence d'un blanc. Particulièrement cru, sombre et violent, le roman fera scandale et sera interdit. Boris Vian meurt d'une maladie cardiaque le 23 juin 1959, après avoir publié de nombreuses oeuvres à succès : chansons, poèmes, scénarios, nouvelles et romans, dont l'Ecume des jours (1947) et l'Arrache-C�ur (1953).

Manuel Perrine n'a peur de rien ni de personne. Puissant, charismatique et impitoyable, il abat ses rivaux avec l'aisance qu'il met à arborer des costumes de lin blanc griffés.
L'inspecteur Michael Bennett est le seul flic à avoir réussi à mettre Perrine derrière les barreaux. Mais, à présent qu'il est sorti de prison, celui-ci s'est juré de l'éliminer, lui et tous ceux qui lui sont chers.
Justement, Bennett et ses dix enfants adoptés vivent dans une ferme reculée en Californie, protégés par le FBI.
Bientôt Perrine lance une campagne de diffamation, visant les personnalités les plus connues du pays. Ne disposant d'aucun indice quant à l'endroit où pourrait se cacher Perrine, le FBI décide à faire appel à Bennett.

Cette histoire universelle tient à peu près debout et se laisse lire sans trop
d'ennui. J.O.

"Tu t'es donné beaucoup de mal, mon cher amour, pour aboutir à
bien peu de chose. J'ai été enchantée d'apprendre que la lumière transportait du
passé à la vitesse record de trois cent mille kilo-mètres à la seconde, que
cette vie que nous avons tant aimée nous venait des étoiles, que notre vieux
Soleil qui nous éclaire et nous chauffe était parvenu à peu près au milieu de
son âge et que, capables de choses si grandes, si charmantes et si gaies, les
hommes n'étaient pas là pour toujours. Tout ça me fait une belle jambe. Tout ça,
franchement, m'est un peu égal. Ce que je voulais savoir, je ne le sais toujours
pas. Ce qui va nous arriver, et à toi et à moi, dans quelques années à peine, ou
peut-être même demain, quand le temps sera écoulé de notre passage sur cette
Terre, m'est toujours aussi obscur. Je t'ai souvent entendu dire que tu
souhaitais écrire des livres qui changent la vie des gens. Tu n'as pas changé
grand-chose à la fragilité passagère et si affreusement menacée de mon amour
pour toi."

Nouvelle parue dans le magazine "Elle".

"Au détour d'un container de carton, je tombai sur la scène à laquelle je m'attendais le moins : quatre jeunes hommes d'une trentaine d'années étaient affalés sur de vieux canapés en Skaï et regardaient la télévision. Les voix que j'avais entendues venaient du téléviseur. Ils n'eurent pas un regard pour moi. J'en conclus qu'ils n'avaient pas encore remarqué ma présence et je m'adressai à eux en un anglais hésitant :
- Bonjour ! Excusez-moi, je me suis perdu et ...
Les quatre gaillards, sans même se tourner vers moi, poussèrent des "chchchcht" indignés et, joignant le geste à l'onomatopée, me firent ce signe de la main dont le sens universel est : "Ferme-la !"