Au tribunal d'une petite ville de Louisiane, un jeune Noir vient d'être condamné à mort. À peine la sentence est-elle prononcée qu'un vieil homme se lève et le tue d un coup de fusil. Cet homme, Brady Sims, est le père du condamné. Il s'adresse aux gardes et leur demande de lui laisser deux heures avant que le sherif Mapes ne vienne l'arrêter. On le laisse partir... Dans la salle, un jeune journaliste étranger à la ville est chargé par son patron d'écrire un article sur l'événement mais surtout sur la vie du meurtrier. Après avoir interrogé le shérif, qui ne veut rien lui dire, il se rend chez le coiffeur du village où les clients, de vieux Noirs pittoresques, lui racontent, avec moult détails et humour, l'histoire de Brady Sims un homme violent mais digne, suscitant peur et respect , jusqu'aux événements récents qui l'ont poussé à tuer son fils...

Star adulée, oscarisée et splendide, Grace Kelly prit une étrange décision au sommet de sa gloire : elle choisit une retraite anticipée sous les palmiers monégasques. Cette enquête qui va de sa naissance dans une famille fortunée de la côte Est jusqu'à sa mort tragique lève le voile sur des aspects ignorés de celle qu'Hitchcock appelait la "cool blond", et que John Fitzgerald Kennedy rêvait d'épouser. De Philadelphie à Hollywood, de Monaco à Paris, on assiste à la métamorphose d'une femme. Il y a, bien sûr, le récit d'un conte de fées mais ce conte est parsemé de taches sombres. La biographe nous dévoile ici les coulisses d'un rêve américain qui s'achève sur la Côte d'Azur, où Grace Kelly apparaît telle qu'elle fut : obsédée par un père qui la dénigrait, multipliant les aventures (de Clark Gable à Oleg Cassini). mire comblée et princesse plus que parfaite. S'appuyant sur des témoignages inédits, ce portrait doux-amer, libre de ton et de forme, est écrit dans une langue qui modernise son sujet et nous restitue la femme vivante derrière l'icône.

Le narrateur de ce récit se trouve à un moment de l'existence qui ne semble plus rien exiger de lui. Voici qu'une rencontre amoureuse le bouleverse. C'est une jeune femme, Eva. L'événement le surprend d'autant plus que jusque-là, il avait une nette tendance à préférer les femmes mûres. Il est partagé entre l'exaltation et l'effroi.

Eva n'est-elle pas victime d'un mirage ? Ne va-t-il pas lui apparaître bientôt pour ce qu'il est ? Il est prêt à s'abandonner. Il renaît. La sensation est merveilleuse. En même temps une angoisse l'assaille, vertigineuse. Il perçoit plus que jamais le sablier. De son côté, elle semble l'aimer sans arrière-pensée, le lui dit, le lui montre. Elle ne paraît aucunement se soucier, elle, de la différence d'âge. Elle lui communique sa sérénité. Un nouvel avenir possible s'est ouvert devant lui. Cependant, il ne peut s'empêcher d'oublier tout à fait le regard des autres. Comment un homme vieillissant et une jeune femme peuvent-il se sentir en aussi parfaite connivence ?

Leur relation inquiète la norme. On ne cesse de lui rappeler la fatalité de son âge. Lorsqu'on fait, à l'automne de sa vie, l'épreuve exaltante d'un dernier amour, cette situation met en jeu des sensations intenses. Le narrateur nous dit, avec profondeur et drôlerie, les affres de ses méditations, sans doute pour s'en délivrer. Il nous fait part de ses extases, des moments sublimes d'une vie nouvelle. Il n'aura jamais fini d'accomplir son éducation sentimentale. Or un nouvel événement inattendu va encore bouleverser la donne...

Nous sommes en 1901, dans un petit village des Cornouailles. Elisabeth vient de perdre son père et accepte difficilement la froideur de sa mère. L'été où elle quitte l'enfance, elle comprend que derrière les apparences d'une petite bourgeoisie provinciale obsédée par la peur du scandale, se dissimulent des drames insoupçonnables, et des monstres qui rôdent, les soirs de pleine lune, dans l'ombre des falaises.

Le portrait de Madeleine nous transporte dans les Franches-Montagnes en compagnie de Gustave Berthoud, jeune peintre de Neuchâtel vivant à Paris et venu rendre visite à sa grand-mère Mme Perrot. Il fait la connaissance de Madeleine, la domestique, venue de Goldren dans l'Oberland et de la famille des paysans de Mme Perrot, Christ Ramseyer, son épouse et leur fils Benedict, un fin contrebandier qui mêlera Gustave à ses combines douteuses. Sur fond d'intrigue amoureuse en triangle entre les trois jeunes gens, nous parcourons les Combes du Valanvron, les gorges du Doubs, celles du Dessoubre décrites avec tout l'amour de Louis Favre pour sa région. Mais la contrebande, si elle est une nécessité pour les moins nantis, est une offense de la part des autres, et ne fait pas toujours le bonheur de celui qui la pratique. Quant à l'amour, il prodigue de belles créations mais n'est pas toujours partagé. Il faut bien que quelqu'un laisse sa place.
Les esprits du Seeland se déroule à Saint-Blaise dans la famille d'un notable de la région, le justicier Donzel, son épouse et leurs deux enfants. Louis Favre nous décrit l'expédition annuelle dans le Chablais, au marais, pour le fauchage du foin. Opération menée entre hommes aguerris au dur labeur des champs mais donc le courage s'étiole à l'évocation des « esprits du Seeland » ! Ici encore, une intrigue amoureuse entre un Charles, le fils du justicier, trop timide et une Rosa surveillée de près par une vieille fille, sert de toile de fond à la nouvelle. Avec le temps, tout finira bien, si ce n'est que les esprits du Seeland se révéleront à ceux qui sous-estiment la nature dans le marais neuchâtelois.
L'aspirant c'est un futur instituteur, venu passer les examens d'État à Neuchâtel. Ernest Villiers est l'un d'eux et à cette occasion, son chemin croise celui du notaire Beljean et de sa fille Jeanne qu'il sauve d'un funeste destin dans les Gorges de l'Areuse. Jeanne aura l'occasion de lui rendre son geste, nouant un lien qui perdura bien après les fameux examens réussis. Après quatre ans, leur route se croisera à nouveau à Chaumont, lieu de villégiature d'été prisé des neuchâtelois et l'on y retrouvera un Ernest transformé et une Jeanne qui n'a rien oublié! Passer à côté de son destin est parfois bien plus près qu'on ne le pense et un vélocipède, objet bien insolite à cette époque, se révèlera comme un bien curieux entremetteur.