New York, début 1970, l'Amérique enlisée dans le conflit vietnamien doit faire face à une crise de société sans précédent : occupation des campus, violence dans les ghettos, émergence de la contre-culture. Kate Fanster, qui vient d'épouser Reed Amhearst, est amenée à enquêter à la Theban, l'école pour jeunes filles de bonne famille où elle a fait ses études secondaires. Une nuit, on retrouve dans les locaux le frère d'une des élèves, blessé à la tête. Puis, nouveau coup de théâtre, le cadavre de sa mère est découvert dans une salle de classe. Elle aurait succombé à une crise cardiaque, mais comment et pourquoi cette femme s'est-elle introduite nuitamment dans l'école ? Y a-t-il un mobile criminel derrière ces mystérieux événements ? Pour le savoir, Kate va devoir fouiller dans de douloureux secrets de famille.

Au cours d'une soirée donnée en l'honneur de Kate Fansler, l'un de ses adversaires au sein de l'université de New York trouve la mort, après avoir avalé deux comprimés d'aspirine. Mort accidentelle ? C'est difficile à croire. Tous les indices accusent le professeur Fansler et ses amis. Ainsi que le poète W.H. Auden dont Kate enseigne l'oeuvre immortelle. Face à ce mystérieux décès, les poèmes d'Auden prennent un sens tout à fait nouveau... Voici une nouvelle enquête de Kate Fansler où se mêlent avec bonheur crime et littérature.

Une femme, Kate Fanster, universitaire professeur de littérature, se retrouve mêlée à une énigme littéraire : la découverte d'une nouvelle que James Joyce aurait écrite pour "Gens de Dublin" et jamais publiée. Un meurtre est commis. Quel plaisir pour Kate, dont la passion secrète est d'être détective. C'est elle qui va mener l'enquête.

Janet Harrison a été assassinée dans le cabinet du psychanalyste Emanuel Bauer, qu'elle voyait depuis 7 semaines. Elle a été poignardée avec un couteau provenant de la cuisine de Bauer. La police peut-elle imaginer un seul instant un psychanalyste capable de tuer une patiente sur son propre divan ? C'est une question que se pose Kate Fansler. C'est une question d'autant plus pertinente que c'est elle qui a adressé Janet, une de ses étudiantes, à son ami Bauer.