Aux États-Unis, de nos jours.
À la veille de ses seize ans, Kevin Khatchadourian a tué sept de ses camarades de collège, un employé de la cafétéria et un professeur. Lors de ses visites à la prison pour mineurs où il purge sa peine, sa mère, Eva, s'interroge : pourquoi son fils est-il devenu un assassin ? Dans des lettres adressées au père dont elle est séparée, Eva retrace l'itinéraire meurtrier de leur fils.
Elle se souvient qu'elle avait eu du mal à sacrifier sa brillante carrière pour devenir mère. Qu'elle ne s'était jamais faite aux contraintes de la maternité. Que dès la naissance, elle se méfie de cet enfant difficile. Que l'arrivée de Celia, petite s�ur fragile et affectueuse, n'a fait que creuser le fossé entre elle et Kevin. Qu'elle va passer des années à scruter les agissements de Kevin sans voir que son ambivalence envers lui n'a d'égale que la cruauté et la malveillance grandissantes de son rejeton. Et quand le pire survient, Eva veut comprendre : qu'est-ce qui a poussé Kevin à commettre ce massacre ? Quelle est sa part de responsabilité ?

À New York, en 2005. 

Depuis qu'il a vendu sa société de services et touché un petit pactole, Shepp caresse enfin son rêve de " l'Outre-vie " : tout quitter et partir vivre avec, il l'espère, sa femme et son fils sur une île près de Zanzibar. C'est alors que Glynis, son épouse, lui annonce qu'elle est atteinte d'un cancer très rare. 
Le rêve de l'Outre-vie s'efface à mesure que fondent les économies. Car le gros problème de Shepp, c'est l'argent. Jusqu'ici, il payait pour financer les productions cinématographiques plus que mineures de sa s�ur, pour entretenir la maison de famille et la maison de retraite de son père, pour la fac de sa fille et l'école privée de son fils. Désormais, il doit aussi payer pour le traitement de Glynis, forcément expérimental, forcément non-remboursé, forcément terriblement coûteux. 
Jusqu'ici Shepp supporte tout : la rage et le cynisme de Glynis face à la maladie, les silences de Zack, leur fils et les absences de leur fille Amalia, les tirades de son voisin Jackson, les plaintes de sa s�ur, la tristesse de son père. 
Shepp supporte tout jusqu'au jour où...

Soit un gosse de douze ans, misérable, surnommé le Nopal, qui inhale de la colle et lave les pare-brise aux feux rouges, et sa petite bande de copains aussi fêlés et mal lotis que lui. Soit le riche propriétaire d'une station de radio qui organise un concours d'enfants héros"- lesquels, pour être sélectionnés et gagner un million de pesos, doivent s'être distingués par un comportement héroïque lors de circonstances dangereuses ou tragiques. Soit encore Marquitos, le fils du directeur de la station de radio, adolescent abruti qui s'amuse, avec le fusil paternel, à descendre les pauvres qui passent dans la rue et finit par en tuer un. D'autres encore, dont des flics pourris jusqu'à la moelle, des intellectuels déchirés entre leur foi révolutionnaire et leur carte de crédit. On agite le tout et on a un extraordinaire roman carnavalesque, grimaçant et féroce, sur la société mexicaine - et universelle - contemporaine. Toutes les variations de la méchanceté humaine sont au rendez-vous dès lors que l'argent pointe son nez. Personne n'est épargné, l'humour est grinçant, la charge féroce, l'horreur et le rire sont de la partie. Le tout dans un style brillant, pour faire de la réalité sociale une matière romanesque puissante, sans jamais tomber dans un réalisme édifiant.

« Je n'ai pas pensé tout de suite à lui proposer de boire un verre. Elle n'aurait sans doute pas le temps. Elle n'avait jamais eu de temps pour moi. Je ne lui en voulais plus, c'était même quelque chose de bizarre, au bout du compte, et que je n'ai jamais compris tout à fait. Comment admettre que les gens dont nous avons été si proches n'inspirent plus que de la bienveillance, avec le temps ? » Jean, à 58 ans, vient de perdre son emploi. Il entreprend de mettre un peu d'ordre chez lui, l'occasion de plonger dans les photographies accumulées lorsqu'elles étaient sa passion et son métier. Ses amours et ses pertes, ses amis, ses déambulations urbaines, ses regrets, ses espoirs : c'est sa vie tout entière qui soudain se révèle à lui.Mais ce dévoilement laisse intacte la part de mystère qui demeure en lui comme en chacun de nous. Roman de l'inachèvement, Photos volées nous rappelle que l'évocation du passé peut rendre le présent moins volatil.

Un vieux lien quasi-féodal lie les parents de Guillaume à « Madame ». Et pourtant, demeurée seule et sans enfant le jour où son fils de 14 ans s'est tué, cette dernière s'occupe avec soin mais également un sens étrange de la propriété de l'éducation de Guillaume. Ce dernier est né le jour même du décès du fils de « Madame », ce qui installe un climat étrange et dérangeant, qui n'est peut-être pas le plus propice à l'épanouissement de l'adolescent.
Quelque part entre François Mauriac et Alain-Fournier, ce « Madame » à la fois très réaliste et très poétique distille une atemporalité déroutante. La relation hétérodoxe entre l'adolescent et la vieille dame en deuil a quelque chose de froid et d'inquiétant qui tient le lecteur en haleine jusqu'au dénouement. Un roman fascinant et inclassable.