Hiver 1941 ; Concevoir l'impossible. Refuser que d'autres choisissent pour vous une mort lente et fuir, fuir, en dépit de toute raison, poussé par une volonté farouche de reprendre sa liberté. Après avoir parcouru plus de 4 000 kilomètres en wagon plombé et à pied, à crever de froid pour rejoindre un camp au fin fond de la Sibérie glacée, un petit groupe de prisonniers décide de s'évader et de faire le chemin dans l'autre sens. Pour ces hommes venus de tous les horizons (un ingénieur américain, un droit commun russe, un officier de la cavalerie polonaise, un comptable...), s'échapper de cet enfer de glace ne sera que le début d'une aventure tout aussi extrême. Souvent affamés, potentiellement la cible des locaux qui touchent l'équivalent d'un an de salaire pour la capture d'un fugitif, ils vont parcourir ensemble plus de 10 000 kilomètres en près d'un an, à travers la toundra, traversant les plaines de Mongolie, les fournaises du désert de Gobi, les sommets de l'Himalaya jusqu'à la Grande Muraille de Chine. Certains n'y survivront pas.

Mathématicien génial et père intellectuel des ordinateurs, Alan Turing (1912-1954) est une figure majeure du Xxe siècle. Sa courte vie est placée sous le signe de l'Enigma, nom de code allemand qu'il déchiffra pendant la Seconde Guerre mondiale, apportant ainsi une aide essentielles aux Alliés. L'énigme, c'est d'abord la vie même de Turing. Mauvais élève mais brillant mathématicien, ce pacifiste participe à la lutte antinazie à Bletchey Park, le centre anglais du décryptage. Inventeur décisif de notre modernité scientifique et technique, il reste socialement malhabile. Sans doute concentre-t-il les traits des élites britanniques de son milieu, celui de Cambridge, tout en menant une vie de solitaire. L'originalité de son génie est devenue pour nous la banalité des ordinateurs. L'intelligence ? Celle des services secrets britanniques, mais aussi celle d'un homme d'exception qui peut être considéré comme le premier théoricien de l'intelligence artificielle. Alan Turing possédait l'intelligence logique d'un cerveau calculateur, mais nouée à la sensibilité douloureuse d'un homosexuel, qui mourut, probablement par suicide, victime des préjugés.

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L'histoire d'Anna Leonowens a fait le tour du monde.
En 1862, invitée par le roi de Siam à entreprendre l'éducation de ses enfants, cette jeune Anglaise pense entrer au service d'un souverain éclairé. Mais, quelques semaines seulement après son arrivée à Bangkok, la nouvelle préceptrice découvre la vrai nature du roi... Dans un monde où les femmes n'ont leur place que dans le harem royal ou sur le marché aux esclaves, Anna va devoir lutter pour s'imposer et faire triompher une certaine idée de la liberté.
Incarnée au cinéma par Deborah Kerr au côté de Yul Brynner (Le Roi et Moi, 1952), et aujourd'hui par Jodie Foster, la figure d'Anna Leonowens a acquis la dimension d'un mythe. On ignore généralement que, née en Inde, veuve à vingt-sept ans, elle termina sa vie en 1915 à Montréal, où elle enseigna longtemps le sanscrit à l'université McGill.
C'est l'histoire de ses années passées au Siam, débarrassée de toute emphase hollywoodienne, que Margaret Landon retrace dans ce livre, tout à la fois roman d'aventures, récit de voyage et reportage sur une civilisation disparue. Un ouvrage rédigé en 1942 à partir des écrits laissés par Anna Leonowens, et qui fut traduit en dix langues.

The seventh novel in the Rougon-Macquart cycle, L'Assommoir (1877) is the story of a woman's struggle for happiness in working-class Paris. It was a contemporary bestseller, outraged conservative critics, and launched a passionate debate about the legitimate scope of modern literature.At the centre of the novel stands Gervaise, who starts her own laundry and for a time makes a success of it. But her husband Coupeau squanders her earnings in the Assommoir, the local drinking shop, and gradually the pair sink into poverty and squalor.L'Assommoir is the most finely crafted of Zola's novels, and this new translation captures not only the brutality but also the pathos of its characters' lives. This book is a pwerful indictment of nineteenth-century social conditions, and the introduction examines its relation to politics and artas well as its explosive effect on the literary scene.