En dépit de ses promesses de paix et de prospérité universelles, le néo-libéralisme dominant ne parvient dans les faits qu'à creuser les inégalités sociales, militariser davantage l'ordre mondial et provoquer un nombre croissant de désastres écologiques. Partant de ce constat radical, l'auteur diagnostique une crise structurelle du système capitaliste, dont le dépassement est impératif pour la survie de la civilisation. D'inspiration marxiste, ses analyses visent à repérer les contradictions inhérentes à l'accumulation capitaliste, vouée selon lui à ne produire que gaspillage et inégalités. Il développe une théorie critique du capitalisme et de ses dimensions essentielles : aliénation économiste, polarisation au profit du centre (monde occidental) et au détriment des périphéries, impérialisme (l'hégémonisme des États-Unis depuis 1945 est particulièrement analysé et critiqué). Dès lors, quel type de projet alternatif proposer ? Aucun de ceux conçus au XXe siècle, répond l'auteur, car ils sont désormais inopérants : il faut unir les forces sociales du Nord et du Sud pour imaginer un monde multipolaire, où humanisme et démocratie réelle seraient enfin les valeurs dominantes. Écrit par le directeur du Forum du Tiers-Monde, spécialiste d'économie politique, cet ouvrage réjouira tous ceux qui sont lassés de la vulgate néo-libérale et des analyses médiatiques souvent lénifiantes. --Arnaud Stephanopoli

Libre-échange mondialisé, développement des nouvelles technologies financières ou culturelles, juridictions nationales contre Cour européenne, mais aussi recours d'ouvriers licenciés contre des plans sociaux, actions collectives d'actionnaires ou procès d'irradiés pour mise en danger de la vie d'autrui : il n'est de jour où se produisent, sous nos yeux, des mutations contemporaines du droit.

Or la situation du droit est des plus paradoxales : pratique qui vise à ordonner les rapports sociaux et les échanges économiques, son importance pour le fonctionnement des sociétés et pour sa compréhension conduit trop souvent encore la Faculté à enseigner le droit comme un savoir strictement clos sur lui-même, qui se construit théoriquement en s'interrogeant seul sur sa propre rationalité et ses fondements. Le droit serait, en surplomb des sociétés, une norme.
Chaque jour, mobilisé au cœur de la société pour faire avancer des revendications ou atténuer des obstacles à la libre circulation des biens, le droit est une source, dont s'inspirent, par exemple, citoyens ou lobbies pour faire triompher leurs causes.

En ce sens, nul ne peut échapper désormais à la question : à quoi aujourd'hui sert le droit ?

« [Chaque nouvelle de Beattie est] comme un nouveau communiqué du front : nous nous en emparons, impatients de savoir ce qui se passe là-bas, à la lisière du no man's land mouvant et aléatoire qu'on appelle les relations interpersonnelles. » Margaret Atwood
« Personne n'avait jamais écrit comme Ann Beattie. Raymond Carver et d'autres minimalistes étaient des précurseurs, mais son œuvre est unique. Selon John Updike, elle a "trouvé le moyen d'écrire un tout nouveau type d'histoires". » The Nation

« Ann Beattie est un trésor national, un auteur de nouvelles qui entrera dans la postérité et continuera à inspirer. » The New York Times

« L'un des maîtres de la nouvelle les plus décisifs et indispensables à notre époque. Beattie saisit et rend brillamment une époque, un lieu et la forme d'un engagement. Sa voix est originale et unique. » The Washington Post

« Ses nouvelles brillamment construites, avisées et obsédantes, sont d'une drôlerie acerbe et composent un magnifique recueil. » Booklist