Quel sens peuvent avoir l'avarice et le gaspillage, alors que l'argent se caractérise par son abstraction ? Et qu'est-ce que la pauvreté, qu'elle soit choisie comme dans le cas de certaines communautés religieuses (franciscains et bouddhistes) ou subie ? Pour y répondre, deux essais du grand sociologue allemand : un texte de 1899, inédit en français, suivi de la célèbre étude de 1907 où Simmel montre que le pauvre n'est pas caractérisé par le manque de ressources, mais bien plutôt celui que nous désignons comme pauvre et que nous plaçons dans une relation d'assistance. Dès lors, comment le pauvre peut-il sortir de la pauvreté ?

Les canons de la beauté ont varié selon les époques: ce sont leurs transformations que restitue ce livre. Cette histoire décrit ce qui plaît ou ne plaît pas du corps dans une culture et dans un temps: allures et traits valorisés, contours soulignés ou dépréciés, moyens d'embellissement repensés. L'imaginaire y prend part au même titre que les valeurs d'une époque. La beauté n'a cessé de distinguer des individus; en même temps, elle traduit les oppositions entre les groupes sociaux, les genres, les générations. Objet inquiet ou glorieux du miroir, elle est elle-même miroir des sociétés.

En écho à Nicole Loraux qui, en 1984, dans Les enfants d'Athéna, lisait « en historien les mythes dans leur ancrage civique », les enracinant, tel l'olivier don d'Athéna, dans le paysage de la cité, Corinne Bonnet explore, avec Les enfants de Cadmos, le paysage religieux de la Phénicie tel qu'il se redessine de la conquête d'Alexandre à l'aube de la domination romaine. Entre appropriation territoriale et tissage de réseaux de parenté, entre mobilité et intégration, entre hégémonie et ruses culturelles, la Phénicie hellénistique se complexifie bien plus que le concept d'« hellénisation » ne le donne à penser. Par l'analyse minutieuse des dossiers documentaires issus des cités phéniciennes — Arados, Byblos, Sidon et Tyr — et des milieux diasporiques — Athènes et Délos —, l'enquête poursuivie dans le sillage de ceux qui se revendiquent du prestigieux Cadmos recourt aux outils issus de l'anthropologie et de la sociologie. Elle fait émerger, pour l'interpréter, un middle ground caractérisé par diverses formes de négociation entre Grecs et Phéniciens. En dépit de la morsure de l'impérialisme grec, c'est une Phénicie en marche que l'on observe, nullement figée dans la nostalgie du passé ni arc-boutée sur un patrimoine identitaire menacé, une Phénicie ouverte depuis longtemps aux transactions et aux métissages. Les enfants de Cadmos entend suggérer que seule une approche résolument décloisonnée des études phéniciennes permettra aux sémitisants et aux hellénistes de dialoguer, aux historiens, aux anthropologues et aux sociologues de s'interpeller, aux spécialistes du Liban et de la Tunisie d'hier et d'aujourd'hui de se rencontrer.

La société allemande sous le IIIe Reich

Le flot des publications sur l'Allemagne nazie ne tarit pas. Après les interrogations sur le " pourquoi ? ", qui n'ont pas encore toutes reçu de réponse, sont venues les analyses du " comment ? " : comment chacun exerçait-il son métier, préservant ou non sa dignité dans un cadre de plus en plus violent ? Comment, entre les deux extrêmes du fanatisme et de la résistance, la majorité réagissait-elle aux intrusions du pouvoir ?

Enthousiasmes à éclipses, abstentions boudeuses, complicités affichées ou honteuses : après de longues années de réquisitoires et de plaidoyers, la recherche historique permet de définir divers types de comportements des individus et des groupes sociaux.

Pierre Ayçoberry fait ici la synthèse attendue des apports renouvelés de l'historiographie consacrée à la société sous le IIIe Reich.


Pierre Ayçoberry (1925-2012)

Considéré comme l'un des meilleurs historiens français de l'Allemagne, il a notamment publié La Question nazie (Seuil, 1979).

— Mais, Carole, je ne l'aime plus ! Je suis simplement un peu perdue en ce moment et c'est ce qui me rend nerveuse. On n'efface pas dix-neuf ans de mariage d'un trait.

— Bien sûr. Bien sûr.

— Mais notre histoire est finie.

— Qui sait. Qui sait.

Lorsque la sonnette de la porte retentit, Élisabeth prit une profonde inspiration. Carole avait raison. Ce n'était tout de même pas la fin du monde que de passer une soirée avec l'homme qu'elle avait aimé.