Quand Honor Bright se décide à franchir l'Atlantique pour accompagner sa sœur au cœur de l'Ohio, elle pense pouvoir recréer auprès d'une nouvelle communauté le calme de son existence de jeune quaker : broderie, prière, silence.
Mais l'Amérique de 1850 est aussi périlleuse qu'enchanteresse. Honor découvre bientôt l'existence d'un « chemin de fer clandestin », réseau de routes secrètes tracées par les esclaves pour rejoindre les terres libres du Canada.
Elle fait alors la connaissance de personnages hauts en couleur. Parmi eux, Donovan, « chasseur d'esclaves », homme brutal et sans scrupules qui, pourtant, ébranle les plus profonds de ses sentiments.

Les voix de Benjamin Jungers et de Sarah Stern se répondent pour tracer le touchant portrait d'une jeune quaker dont la douceur et la réserve cachent mal une authentique et puissante révolte.