Un riche philanthrope tombe d'une falaise alors qu'il vient de retirer son soutien financier à une fondation environnementaliste internationale. Meurtre ou accident ? Juste avant de disparaître, il a laissé un message énigmatique. Quatre de ses proches
entreprennent de décrypter l'énigme... L'enquête les conduit dans les glaces de l'Antarctique, dans les déserts de l'Arizona et dans les forêts vierges de Mélanésie. Face à eux, un ennemi multiforme, insaisissable et délirant, prêt à détruire la planète pour prouver
qu'elle est... en danger ! Avec une violence surprenante, mais armé de données scientifiques incontestables, Michael Crichton imagine jusqu’où pourraient aller des extrémistes de l'écologie si l'on s'attaquait aux tabous qu'ils ont réussi à nous imposer.