En 1849-1850, âgé de 28 ans, Gustave Flaubert fait avec son ami Maxime du Camp un long voyage en Egypte qui le mène d'Alexandrie en Nubie. Son journal révèle un homme ébloui et ému, un écrivain à l'immense puissance évocatrice. Les monuments et les paysages, les femmes et les hommes, la couleur et la lumière l'impressionnent et sont l'occasion d'esquisses éblouissantes et de miniatures saisissantes de poésie.