Livre-culte de l'underground new-yorkais, le Journal de Jim Carroll, paru au début des année 70, est à la fois le portrait d'une ville impitoyable, vue pas les yeux fascinés d'un jeune sauvage urbain, et un manuel de révolte adolescente. Le joueur de basket arpente les trottoirs de New York City, racole, vole à l'étalage, arnaque, refourgue, se défonce, s'envoie en l'air et tire au panier des balles impeccables dans la même langue insolente. Cette recherche d'une pureté hors d'atteinte, inspira sans doute à Jack Kerouac la réflexion suivante : « A treize ans, Jim Carroll écrit une prose plus intéressante que 98% des romanciers contemporains. » Jim Carroll, né à New York le 1er août 1949 et mort le 11 septembre 2009, est un écrivain, poète et musicien punk américain, connu notamment pour son livre autobiographique The Basketball Diaries qui a fait l'objet d'un film dans lequel joue Leonardo DiCaprio. Il a aussi enregistré plusieurs disques, dont le célèbre Catholic Boy, au début des années 80.