« Pourquoi diable avait-il été aussi conciliant ? Pourquoi avait-il laissé sa femme et sa fille agir à leur guise ? il se trouvait maintenant dans une position délicate, il aurait sûrement des comptes à rendre pour avoir agi de son propre chef et n'avoir pas laissé le cadavre derrière la maison dans le jardinet où il avait été trouvé. La victime était allongée sur la table de bois blanc dans la cave de l'Hôtel du Cerf. Un filet de sang serpentait sur le bois clair et le bruit des gouttes qui tombaient lentement sur le sol en ciment faisait penser au tic-tac d'une vieille pendule. La victime était un jeune homme, très grand et très mince, vêtu d'une chemisette bleu foncé à manches courtes d'où sortaient des bras couverts de poils longs et blonds ; les jambes, elles, étaient enveloppées d'un pantalon de flanelle gris clair. Près de sa tête se trouvait l'arme du crime. Ni couteau, ni revolver.