À la faveur d'une délectable ironie tragi-comique et d'un sens du détail aigu du détail comme du bon mot enlevé, Anne Tyler excelle ici dans la description des thèmes qui ont assis sa renommée : l'enfer tiède et solitaire du couple, la crise existentielle mesurée à l'aune de la cellule familiale. Autant de thèmes dont la portée universelle épouse la singularité caustique, bien que pleine d'empathie, d'une plume héritière de Jane Austen.
