Lumière d'Août, c'est d'abord le drame psychologique individuel des principaux personnages.
C'est ensuite le récit de la genèse d'un meurtre accompli par un noir et digne de Dostoïevski.
C'est encore le roman où le Présent, le Passé et l'Avenir sont intimement mêlés.
C'est surtout la description d'une terre marquée par le puritanisme et le clivage social entre les Noirs et les Blancs, source essentielle de l'inspiration tragique du Sudiste Faulkner.

Pour son traducteur Maurice-Edgar Coindreau, Lumière d'Août est le plus profond, le plus riche et le plus vigoureux des romans de Faulkner.

Faulkner, qui a situé la plupart de ses récits dans son état natal du Mississippi, est l'un des écrivains du Sud les plus marquants, aux côtés de Mark Twain, Robert Penn Warren, Flannery O'Connor, Truman Capote et Tennessee Williams.
Au-delà de cette appartenance à la culture sudiste, il est considéré comme un des plus grands écrivains américains de tous les temps et un écrivain majeur du xxe siècle, qui a exercé une grande influence sur les générations suivantes grâce à son apport novateur.