La Banque centrale européenne (BCE) est l'institution communautaire qui définit et met en œuvre la politique monétaire de la zone euro. À ce titre, elle a plutôt bien rempli son office depuis sa création en 1999. Elle a notamment assuré à l'euro un statut international et permis aux systèmes bancaires européens de survivre à la crise exceptionnelle de 2008. Alors, comment expliquer les jugements sévères dont elle est régulièrement l'objet ? Comme le montre l'auteur, en mettant en regard ses fondements doctrinaux et son fonctionnement, la BCE est moins rigide qu'il n'y paraît. En effet, elle jouit d'une indépendance totale vis-à-vis du pouvoir politique et sait aussi faire preuve, quand les circonstances l'exigent, d'un fort pragmatisme. Elle a ainsi mis en œuvre depuis 2008 des politiques non conventionnelles situées à la lisière de ses attributions. Quel peut être son avenir dans une Union économique et monétaire hétérogène ?