Après le personnage de Toine, l'écrivain a créé un truculent Gusse, habitant du village de Fagne, dans la campagne belge, tout proche de la France.

Une chronique villageoise qui débute à la fin de la Première Guerre mondiale et dure jusqu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Parmi la trentaine d'oeuvres du romancier, celle-ci est une des préférée des connaisseurs.

L'édition originale, parue en 1949, comptait deux volumes qui ont été réunis dans la présente réédition.