A la veille de ses quinze ans, Sophie Amundsen, jeune fille « presque modèle », reçoit une lettre d'un mystérieux individu. A l'intérieur, une seule phrase : «Qui es-tu ?» C'est le début d'une étrange correspondance qui l'amène peu à peu à partir sur les traces des plus grandes figures de la philosophie. Un roman initiatique paré de magie devenu grand classique de la littérature contemporaine.