Personne ne doit savoir que Versilia, station balnéaire toscane, abrite la convalescence d'Aurelio Zen, membre de Criminalpol, un corps d'élite de la police italienne. Rescapé d'un attentat commis par la mafia un an auparavant, Aurelio récupère ses forces en se prélassant au soleil, sur l'ordre de sa hiérarchie et sous l'identité d'un certain Pier Georgio Butani. Quoique surveillant sans cesse ses arrières, il n'a, pour l'heure, qu'une idée en tête : inviter à souper la belle Gemma qui bronze non loin de lui. Aurelio ne se doute pas que son voisin de farniente, celui-là même qui lui a emprunté sa chaise longue, a été refroidi... malgré la température. Criminalpol intervient rapidement en l'éloignant des lieux le plus vite possible. C'est ainsi qu'après maintes péripéties Aurelio se retrouve en Islande, pays où les habitants croient en l'existence d'une sorte de peuple caché : les "Huldufolk", des êtres surnaturels, visibles uniquement par les enfants. Légende ou réalité ? Aurelio a l'impression de perdre pied et de voir lui aussi des gens que les autres ne voient pas ! Est-il paranoïaque ou la mafia a-t-elle adopté les us et coutumes du pays ?
