Après cinq ans de mise au placard pour avoir croisé le fer avec ses supérieurs du ministère de l'Intérieur, le détective vénitien Aurelio Zen se voit confier une enquête à première vue banale : le kidnapping d'un grand industriel de Pérouse, patriarche d'une des familles les plus riches et les plus puissantes d'Italie, les Miletti. Mais les Miletti se révèlent un clan bien étrange et les motifs d'enlèvement ne sont pas aussi simples qu'on pouvait l'imaginer. L'enquête de Zen nous plonge au coeur des turpitudes cachées de la grande bourgeoisie et des liens qui l'unissent au pouvoir politique. Le détective aura bientôt la sensation d'être lui-même devenu l'otage d'une redoutable machination.

L'évocation magistrale d'une Italie aussi fascinante que gangrenée, une intrigue fertile en rebondissements, des personnages terrifiants de véracité et de duplicité, un dénouement totalement inattendu font de ce Piège à rats un classique du genre.

Michael Dubdin, né en 1947, est l'auteur de neuf romans parmi lesquels Cabale qui a reçu le Grand prix de littérature policière en 1994. Piège à rats a obtenu en 1988 le Gold Dagger Award, la plus haute distinction décernée par l'Académie britannique des auteurs de littérature criminelle.

Pour échapper à ses ennemis politiques, le commissaire Aurelio Zen a quitté Rome pour Naples où il est devenu chef de la police du port. En fermant les yeux sur les petits trafics qui prolifèrent, il s'attire la sympathie de ses hommes qui le chouchoutent. Jusqu'au jour où une rixe entre marins vient perturber son oisiveté. Un Grec a été poignardé par un Américain qui est arrêté. Ses supérieurs venus l'identifier ne le connaissent pas. Premier mystère ! Mais à la veille de la tenue de la conférence du G7 dans la ville, il y en aura d'autres. Notamment les crimes revendiqués par Strade Pulite (rues propres), une mystérieuse organisation qui fait disparaître dans des bennes à ordures plusieurs affairistes liés à la Camorra. La référence du titre à un opéra bouffe de Mozart n'est pas innocente. Pétillant et caustique, Cosi fan tutti est une délicieuse comédie pleine d'humour.

Comment le milliardaire italien Oscar Burolo a-t-il pu être assassiné ? L'extravagante propriété de Sardaigne, luxueuse et totalement isolée, où il vivait au milieu de sa cour, était une véritable forteresse, entourée de fauves, bardée d'ordinateurs et de caméras vidéo. L'une d'elles a même filmé sa mort. Pour résoudre cette énigme qui bouleverse les données classiques du crime en chambre close, l'inspecteur Aurelio Zen devra se colleter avec les prouesses de la technologie de pointe, explorer les arcanes de la politique, déjouer les pièges des services de police rivaux, bref : percer tous les mystères - sanglants - de l'Italie moderne.

Dans un village du Piémont dont les spécialités sont la truffe blanche et le vin de Barbaresco, le producteur de ce grand cru a été assassiné. Son fils, Manlio, est soupçonné du meurtre. Le commissaire Zen débarque pour mener l'enquête. Reçu comme un parfait étranger par la population, le policier se rend bien compte que des informations lui échappent. Peu à peu, grâce à son intuition, alliée à son habileté à s'affranchir de la législation, Zen est considéré par la police locale comme un virtuose des affaires criminelles. Les secrets, jalousement gardés par une communauté repliée sur elle-même, vont resurgir. Parfaitement construite, cette sixième aventure du commissaire vénitien Aurelio Zen est une illustration de la maîtrise romanesque de Michael Dibdin. Il parvient à intégrer à l'enquête une série de notations passionnantes sur la société italienne ainsi que sur la vie personnelle de Zen, faite de désillusions sentimentales et de solitude, ce qui rend ce personnage si attachant.

«Le Prince était ivre». Ainsi commence l'histoire des Plantagenêts, cette famille hors-norme qui a fait les riches heures de notre Moyen Age. Le premier du nom est angevin, mais qui s'en souvient encore trois siècles après ? Leur célébrité a dépassé les frontières de l'Anjou et la dynastie est entrée dans la grande histoire de l'Europe. C'est une famille au caractère trempé, marquée à ses débuts par l'un des hommes les plus puissants du XIIe siècle : Henri II Plantagenêt. Outre l'Angleterre et la Normandie dont il est déjà détenteur, il est devenu, en épousant Aliénor d'Aquitaine, le maître de la moitié de la France. Un vassal plus puissant que son roi, un vassal encombrant. Dans cette histoire épique, où les traîtres et les ambitieux ne semblent jamais trouver le sommeil, Dan Jones fait revivre sous nos yeux ces rois et reines aux prises avec le pouvoir. Inoubliable, Aliénor, deux fois reine, célèbre dans toute la chrétienté, joue sa partition jusqu'à ses derniers instants - elle meurt à 80 ans. De ses nombreux enfants, on se souvient de Richard Coeur de Lion, qui affronta Saladin lors de la troisième croisade et ne cessa de guerroyer contre son propre père. Célèbre aussi mais sans gloire pourtant, son frère jean sans Terre. Inlassables combattants, ils ont à leur palmarès les grandes batailles de ce temps : Bouvines, qui scelle la fin de la prédominance seigneuriale, Crécy, l'Ecluse, la première grande victoire navale anglaise. Avant les Tudors, les Plantagenêts ont façonné l'histoire anglaise et pourtant leur attachement à la France restera fort et singulier. Pour l'éternité, les fondateurs reposent à l'abbaye de Fontevraud.