Thelonious Avogaddro, flic désabusé, s'apprête à raccrocher après trente ans de service au NYPD. Il va enfin pouvoir accomplir ses vieux rêves : devenir détective privé et hanter ses clubs de jazz préférés.

Mais c'était sans compter sa dernière enquête. Une affaire a priori banale - un Marine rentré d'Irak retrouvé mort d'overdose - va dévoiler un sordide trafic au sein d'une organisation humanitaire. Au même moment, la fille d'un ministre danois d'extrême droite qui a découvert le scandale, vient d'être assassinée.
Une fois de plus Thelonious a mis son nez dans une affaire inextricable, glauque, qui va l'entraîner dans une course effrénée de Manhattan à Djibouti, en passant par la Scandinavie.