Jadis minable habitant des collines mexicaines, Ramon Espejo est aujourd�hui un pauvre colon de la planète São Paulo. Son boulot de prospecteur lui permet à peine de survivre. Peut-être Dieu l�a-t-il voulu pauvre, sinon Il ne l�aurait pas fait si mauvais.
Un soir, au cours d�une bagarre devant un bar, il tue un homme. Plus tard, il ne se rappellera même pas ce qui l�a amené à ce meurtre. Il ne se souviendra que de l�alcool et de la fureur. Mais dès le lendemain, les ennuis lui tombent dessus. Le mort était un de ces gros pontes, un diplomate en mission secrète. Ramon doit s�enfuir dans les territoires inexplorés du Nord.
Mieux vaut se retrouver seul en pleine terra incognita, loin des lois et de la civilisation. Chaque fois qu�il part en expédition, il est sûr que ce sera la bonne, celle qui le rendra riche. Oui, même aujourd�hui�
Mais ce qu�il trouve � ou ce qui le trouve � est terrifiant� et le réduit en esclavage, comme seule une espèce supérieure peut avilir les humains. Ramon Espejo devra lui montrer de quoi est capable un homme. Lui montrer ce qu�est un être humain � un mélange de rage, d�intelligence et d�instinct de survie. Il découvrira en lui-même des ressources insoupçonnées. Et il finira par comprendre ce qui l�a poussé à tuer ce diplomate�