Ce livre parle des événements et des conflits de tous les jours. Il les analyse et fait apparaître derrière eux la logique, les contradictions et les impasses d'un système, mais aussi l'annonce de son dépassement.
À travers le « portrait » des frères Willot ou de Ralph Nader, des trusts du médicament ou de la lessive ; à travers des reportages de grève, des études sur les O.S., sur l'école, sur l'Amérique, sur l'impérialisme., Michel Bosquet montre l'invasion de notre vie par une rationalité à la fois familière et inacceptable.
Mieux qu'un exposé théorique, cette succession d'analyses vivantes et concises donne à voir le règne du Capital - sa civilisation, ses lois, sa politique - et ce qui, dans les faits ou dans nos désirs, le nie ou le conteste.
Cet ouvrage s'adresse aussi bien à « ceux qui ne savent pas » et veulent comprendre, qu'à « ceux qui savent » et cherchent des outils pour compléter, illustrer et transmettre leur savoir.

Michel Bosquet (alias André Gorz) anima à partir de 1964 la rubrique économique et sociale du Nouvel Observateur.