Voici une flânerie savante, drolatique, philosophique et éclectique au pays très peuplé de la bêtise. Denis Grozdanovitch, disciple zélé de Flaubert, en propose une cartographie minutieuse où, de Molière à Beckett, de Goldoni à Marivaux ou à Sartre, les sots, les imbéciles et les idiots n'en finissent pas de donner la réplique aux « intelligents » qui sont souvent aussi bêtes qu'eux. Il est ici question d'innocents de village, de querelles talmudiques, de non-sens métaphysiques. Et du théorème de Gödel, de Monsieur Teste, de Pierre Dac, de fantômes stupides, de robots joueurs de football et d'« experts » particulièrement navrants. La morale de Grozdanovitch ? Un génie à l'apparence idiote dort en chacun de nous et il suffit que la fortune - assistée d'une certaine qualité de volonté personnelle - nous aide à le libérer de son infériorité supposée pour qu'il se transforme en enchanteur.

Ce livre est un vrai bijou d'érudition et de charme. On y réfléchit en souriant.On s'y amuse avec gravité.

Au dos des bons livres devrait figurer le panneau qu'on aperçoit parfois sur les routes de montagne : « Risques d'éboulement ». Autrement dit : chute possible de certitudes. Car chacun d'entre nous est, un jour ou l'autre, confronté à la complexité des êtres et des choses, à un sens de la nuance si développé, à une ambiguïté telle qu'ils sapent nos opinions les mieux ancrées. C'est alors qu'on se sent « bête », coupable d'avoir « opiné » sans examiner clairement une question, et d'avoir suivi le troupeau du sens commun. C'est à cette pesanteur de la conviction, à cette facilité de la « doxa » que s'attaque Denis Grozdanovitch dans Le Génie de la bêtise, vagabondage autobiographique et littéraire, dont la forme digressive rappelle le Petit traité de désinvolture et Rêveurs et nageurs (José Corti, 2002 et 2005), du même écrivain.