Le Quartier Général du Cyclan reprit contact avec l'esprit d'Ardoch :
- Vous allez rejoindre Zakym au plus vite. En aucun cas, Dumarest ne doit être tué, ni sa vie mise en danger. Ceci est une priorité absolue. Dès que vous l'aurez retrouvé, vous devez lui faire quitter immédiatement la planète !
Dumarest se croyait à l'abri mais le Cyclan venait de le localiser. La route de la Terre allait-elle s'arrêter pour lui sur Zakym, la planète où les morts n'étaient pas vraiment morts et où la nuit était interdite aux hommes ?

Le regard de Dumarest se figea sur la boule tachetée qui illuminait l'enfant représenté sur le tableau. Une sphère rugueuse, rongée, couturée et couverte de cratères. Une émotion violente le submergea.
La pleine lune...
La lune qu'il voyait de la Terre lorsqu'il n'était qu'un petit homme !
Mais où trouver l'artiste qui avait peint cette toile extraordinaire ? Il fallait faire vite. Dumarest savait que ses jours étaient comptés. Le piège du Cyclan était en train de se refermer sur lui. Et pourtant l'image de la Terre, sa Terre, était là, devant lui, à portée de ses yeux...

- Dites-moi, Bochner, connaissez-vous le secteur Quillien ?
- Aux marches de La Déchirure ? Bien sûr.
- Dites-moi encore, insita le Cyber Irae, pourquoi tenez-vous tant à cette chasse à l'homme contre Dumarest, je veux dire, en dehors de la prime que vous offre le Cyclan ?
- Pourquoi ? (Le chasseur inspira profondément). Parce que, si seulement la moitié de ce que vous m'avez dit sur lui est vraie, c'est la proie la plus astucieuse et la plus dangereuse qu'il me soit jamais donné de traquer...
Une traque qui allait jeter Dumarest dans une zone de La Déchirure où l'espace était un labyrinthe d'énergies en conflit. Un piège sur le chemin de la Terre.

L'animal était cuirassé pour résister à un environnement d'une hostilité sans pareille. Son corps de serpent géant était recouvert d'écailles, ses yeux protégés par d'épaisses membranes transparentes, sa mâchoire armée de crocs redoutables...

Dumarest regardait l'homme qui n'arrêtait pas de tourner en rond comme un animal blessé. Muhi avait été un athlète magnifique, mais maintenant il ressemblait à un pantin désarticulé, se déplaçant par brusque saccades, comme si une terreur indicible l'habitait. Et d'autres, aussi puissants que lui, étaient revenus dans un état pire encore.
A son tour, Dumarest allait entreprendre le voyage. Sa mission : ramener l'esprit d'Iduna, l'héritière du matriarcat d'Esslim, emprisonné par un étrange objet venu d'un autre monde.
Sa récompense incertaine : la liberté.
Sa destination certaine : l'Enfer.