II est peu d'écrivains qui, à l'instar de Heinz Konsalik, aient su, sous une présentation romanesque, se pencher avec autant de talent sur les problèmes personnels auxquels la monstrueuse impersonnalité de la guerre a donné un relief aussi démesuré

Dans son dernier ouvrage : le Coeur de la 68 Armée, la grandeur tragique d'un amour qui surgit brusquement sous les bombes, dans l'horreur des massacres et des destructions, n'est-elle pas une des manifestations humaines que la guerre devait détruire, et qui, au contraire, atteint une réalité extraordinaire du fait même de sa paradoxale irréalité?

Dans ce livre sur Stalingrad qui n'est pas comme les autres, c'est au lecteur qu'il revient d'apprécier l'admirable talent de ce profond peintre de la misère qu'est Konsalik.

Dans la belle ville de Nice, où se tient le congrès mondial de criminologie, la découverte du cadavre d'un riche anglais sème l'effroi.

L'assassin s'est déchaîné : crâne défoncé, empoisonnement, étranglement, cœur poignardé. Quatre crimes en un ! Pour les congressistes, un véritable casse-tête.

Et si l'on confiait l'enquête à l'inspecteur Higgins ?

À lui de plonger dans les méandres des trafics locaux et des arrangements douteux entre faux amis. Et que penser de cette jeune et jolie marchande de fleurs ? De quoi y perdre son niçois...

La Guerre de Sécession est finie, le Sud vaincu par le Nord, l'esclavage aboli et Pierce Delaney n'a qu'une hâte - reprendre dans son domaine de Malvern, à l'extrême limite des Etats sudistes, sa vie bien ordonnée de gentleman farmer. Ses Noirs sont libres? Il leur paiera des gages et s'ils le quittent il en engagera d'autres. Peu importe pourvu que recommence l'existence patriarcale de naguère.
C'est aussi le voeu de sa femme Lucinda, mais un sentiment différent l'inspire que Pierce, dès son retour de l'armée sudiste, découvre avec un amusement vite transformé en amertume : Lucinda refuse par pur égoïsme d'admettre la défaite du Sud et ses conséquences et lutte pour maintenir férocement ses prérogatives au mépris des droits ou des sentiments d'autrui. Or Tom, le frère de Pierce qui a combattu dans les rangs nordistes, revient à Malvern et non seulement s'éprend de Bettina, ex-esclave métisse, mais encore entend l'épouser,
Lucinda n'a de cesse que la rupture soit définitive entre les deux frères, obligeant Pierce à un choix douloureux - mais chacun ne doit-il pas suivre la voie qui lui convient ? Et tant pis si elle est semée de cailloux tranchants.

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