Pendant vingt-cinq ans, Michèle Ouimet a parcouru la planète. Du Rwanda à l'Arabie saoudite, en passant par l'Iran, le Pakistan, l'Afghanistan, la Syrie, le Mali, l'Égypte, elle a couvert les guerres, les révolutions, les désastres naturels. Elle nous donne ici le passionnant récit de sa carrière de grand reporter international, nous laissant voir les coulisses du métier.

Comment réussit-on à cacher qu'on est journaliste dans l'Iran des ayatollahs? Trouve-t-on un bon fixer, cet accompagnateur essentiel, à la fois tête chercheuse, traducteur et garde du corps? Fait-on pour se déplacer quand il fait quarante degrés et qu'on porte non seulement une veste pare-balles qui pèse dix kilos, mais aussi une burqa qui permet à peine de voir à quelques mètres devant soi? Comment arrive-t-on à maîtriser sa peur quand pleuvent les bombes, quand les snipers sèment la mort, quand la foule s'affole sur la place Tahrir, quand il faut enjamber les cadavres pour arriver à faire correctement son boulot?

Michèle Ouimet évoque avec sensibilité la camaraderie avec les compagnons de danger, le serrement au cœur quand on pense à l'amoureux et à l'enfant qu'on a laissés derrière soi. Elle parle des difficultés d'être une femme dans un milieu d'hommes, pas seulement les mollahs qu'il faut interviewer, mais aussi les patrons de presse. Elle nous dit ce qui, pendant toutes ces années, l'a poussée à partir malgré tout : l'urgence d'aller sur le terrain pour parler de la misère et de l'absurdité de la guerre, de recueillir des témoignages, de mettre un visage sur les atrocités pour qu'elles ne tombent pas dans l'oubli, ce grand trou de l'histoire qui masque nos consciences.

Au cœur de son récit, il y a la rencontre de l'autre, au-delà des grands titres, des préjugés et des peurs. Elle, québécoise, féministe, athée, nous entraîne sous la tente de seigneurs de guerre et sur les traces de djihadistes qui refusent de la regarder parce qu'elle est une femme. Victimes ou bourreaux, guerriers habités par une vision de Dieu ou de la justice, ou encore civils cherchant simplement à mener une vie paisible entourés des gens qu'ils aiment, elle rend à chacun et chacune toute sa part d'humanité, nous fait saisir de quoi est faite la vie de ces gens avec qui nous partageons la planète.

Nous assistons aujourd'hui à un formidable mouvement de reféodalisation du monde. C'est que le 11 septembre n'a pas seulement été l'occasion pour George W. Bush d'étendre l'emprise des États-Unis sur le monde, l'événement a frappé les trois coups de la mise en coupe réglée des peuples de l'hémisphère Sud par les grandes sociétés transcontinentales. Pour parvenir à imposer ce régime inédit de soumission des peuples aux intérêts des grandes compagnies privées, il est deux armes de destruction massive dont les maîtres de l'empire de la honte savent admirablement jouer : la dette et la faim. Par l'endettement, les États abdiquent leur souveraineté ; par la faim qui en découle, les peuples agonisent et renoncent à la liberté.Cette formidable machine à broyer et à soumettre ne supporte plus aucune des limitations que le droit international prétendait traditionnellement imposer aux rapports entre les États et entre les peuples. Du coup, c'est le régime de la violence structurelle et permanente qui, partout, gagne du terrain au Sud, tandis que le droit international agonise.Mais qui sont donc ces cosmocrates qui, peu à peu, privatisent jusqu'à l'eau que les peuples doivent désormais leur acheter ? Ce livre traque leurs méthodes les plus sournoises : ici on brevète le vivant, là on casse les résistances syndicales, ailleurs on impose la culture des OGM par la force.Oui, c'est bien l'empire de la honte qui s'est mis subrepticement en place sur la planète. Mais c'est précisément sur la honte qu'est fondé le ressort révolutionnaire, comme nous l'ont appris les insurgés de 1789. Cette révolution, elle est en marche : insurrections des consciences ici, insurrections de la faim là-bas. Elle seule peut conduire à la refondation du droit à la recherche du bonheur, cette vieille affaire du XVIIIe siècle. Jean Ziegler, qui témoigne ici d'une connaissance exceptionnelle du terrain, y appelle sans réserve en conclusion.Jean Ziegler est rapporteur spécial des Nations unies pour le droit à l'alimentation. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels « La Suisse lave plus blanc » ; « La Suisse, l'or et les morts » ; « Les Nouveaux maîtres du monde ».

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