Qui a guidé le bras de Ravaillac ? Au terme d'une enquête minutieuse, Jean-Christian Petitfils propose une réponse inattendue.

Le 14 mai 1610, le carrosse découvert où Henri IV a pris place quitte le Louvre et roule dans Paris qui s'apprête à fêter le couronnement de la

reine Marie de Médicis. Il est arrêté rue de la Ferronnerie par un embarras de charrettes. Aussitôt un étrange rôdeur saute sur la roue du

véhicule et poignarde mortellement le roi. L'homme, Ravaillac, originaire d'Angoulême, déclare qu'il a agi sans complice, uniquement pour punir

le monarque de vouloir faire la guerre aux puissances catholiques et au pape. Qui est-il ? Un déséquilibré ou un " fou de Dieu " ? A-t-il été

manipulé par les puissants ennemis du roi, français ou étrangers ? Reprenant l'ensemble du dossier, Jean-Christian Petitfils offre une

contribution majeure à la compréhension de l'une des grandes énigmes de l'histoire de France.

Historien réputé, Jean-Christian Petitfils est l'auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages, dont plusieurs biographies chez Perrin : Louis XIII,

Louis XIV, Fouquet, Louis XVI.

" Amour, haine et politique : ces 300 pages se lisent avec passion. "
Jean Sévillia, Le
Figaro Magazine.

" Quant à l'enquête, elle se dévore comme un polar avec en creux le portrait fascinant de l'assassin. "
Laurent Lemire, Le Nouvel Observateur.

Alors que, depuis quelques décennies, la condition féminine connaît de profonds changements, quels en étaient les principaux caractères il y a

mille ans ? Des femmes exercent alors une influence politique importante, dirigent des fiefs, voire des États, aussi bien en France – en

particulier dans les régions méridionales – et en Allemagne, que dans la lointaine Byzance. Certaines composent des ouvrages littéraires, telle

cette nonne allemande qui écrit des pièces, à la manière du poète latin Térence. Certes, les femmes dont parlent les documents de l'époque sont

des aristocrates, ou des moniales, par conséquent une infime minorité. Mais, pour l'immense majorité des femmes anonymes, l'archéologie

vient au secours des textes et l'on devine que la femme moyenne de l'an mille joue un rôle capital inhérent à sa nature. C'est elle qui permet au

foyer d'exister. L'auteur pose la question de savoir si les femmes occupent, dans la réalité, une situation vraiment subordonnée, puis il étudie

les fonctions d'épouse et de mère que remplissent la plupart d'entre elles, quand elles ne se consacrent pas à Dieu. Toutes interviennent de

diverses façons dans la société de leur temps. En fait, si rien, en droit, ne privilégiait ni ne protégeait les femmes de l'an mille, et si elles ne

songeaient à revendiquer quoi que ce soit, elles jouaient, dans la réalité quotidienne, un rôle qui n'était guère différent des femmes de l'an 2000.

Le grand serviteur de l'Etat rendu à son époque et à son génie, y compris littéraire.

De Richelieu demeure trop souvent l'image d'un politique froid et déterminé, animé depuis son plus jeune âge par une ambition sans limites et

conduit par les seuls impératifs de la raison d'Etat. S'il est désormais admis qu'il fut à ses débuts un évêque appliqué, l'" Homme

rouge " est décrit surtout comme un politicien sinueux et un maître de l'intrigue, perçu à l'aune de nos critères actuels.

En réexaminant ses années de jeunesse, en relisant avec une attention nouvelle ses abondants écrits politiques et religieux, en réinterprétant

l'imposante production de ses documents d'Etat, Arnaud Teyssier propose un Richelieu étonnant qui tranche sur la tradition : un grand

politique certes, mais habité par une vision constamment religieuse du monde. Il redessine ainsi une aventure d'homme d'Etat qui reste sans

équivalent dans l'histoire de la France et de l'Europe : celle d'un ministre qui, en des temps tragiques, raisonne constamment en prêtre et lutte

pied à pied contre la faiblesse des hommes – celle du roi, celle des Grands, celle des corps constitués, la sienne propre. Tel est le vrai secret de

" cette puissance morale qui a fait de lui un des hommes les plus extraordinaires qui aient existé " (Alexandre Dumas,
Les Trois Mousquetaires).

Six siècles de liens incessants entre l'Empire Turc et l'Occident.

Au fil des siècles, l'Europe, toujours méfiante, a souhaité percer les secrets de la civilisation ottomane, et fut bientôt fascinée par elle.

Contrairement à l'idée reçue, ces deux mondes, toujours rivaux, ne s'ignoraient pas. Au XVIIIe siècle, l'Empire ottoman lui-même consent à

s'ouvrir à l'Occident et emprunte progressivement recettes militaires, méthodes gouvernementales, réussites scolaires, une partie de sa

législation, manières architecturales, usages vestimentaires... Depuis le XIXe siècle, la " tentation de l'Occident " le dispute à l'ancrage dans

l'islam ; ambivalence que l'on retrouve jusqu'à Erdogan.

A la logique de guerre (dont elle suit les principales étapes), cette histoire croisée ajoute – en prenant prétexte d'une personnalité, d'un objet,

d'une œuvre d'art – l'analyse d'une rencontre entre deux sphères culturelles qui, tout en se déchirant, ont toujours communiqué.

La capture du son date seulement de la seconde moitié du XIXe siècle. Commence alors une période extraordinaire où se croisent, des deux côtés de l'Atlantique, savants fous, poètes illuminés, charlatans de foire et hommes d'affaires sans scrupule...

La lutte, féroce, est dominée par deux géants: Graham Bell et Thomas Edison. Les inventions les plus farfelues - le Ramasseur, le Phonographe monstre, le Phonogosier, le Tournidol, le Phonolampe, le Sniffle Disc... - disparaissent presque aussi vite qu'elles voient le jour.

C'est d'abord le rouleau qui l'emporte, puis le 78T à partir de 1904 qui sera à son tour supplanté par le microsillon, grâce à la découverte fortuite du vinyle après la Seconde Guerre mondiale.

Les années quatre-vingt consacreront, elles, le triomphe du compact disc. Au total, on estime que près de quarante milliards de disques (tous supports confondus) ont été mis en circulation depuis 1877. Aujourd'hui, le son est numérisé et le disque d'antan, victime de son évolution, est condamné à disparaître. Daniel Lesueur nous conte avec humour et images à l'appui - plus de 450 illustrations, dont certaines inédites - cette étonnante saga de l'enregistrement sonore.