Au cœur des ténèbres est une nouvelle de Joseph Conrad, parue en 1902. Un jeune officier de la marine britannique remonte le fleuve du Congo avec pour mission de rétablir le lien avec le directeur du comptoir belge, Kurtz. Cette lente et progressive plongée au cœur de l'Afrique noire dépouille le héros de sa civilisation et lui permet de comprendre l'obscure personnalité de Kurtz. Cette histoire fut adaptée au cinéma en 1979 par Francis Ford Coppola, sous le nom d'Apocalypse now.